O governador afastado do Tocantis, Wanderlei Barbosa (Republicanos), comandou um esquema milionário de corrupção que desviou cerca de R$ 73 milhões em 1 ano e meio de 2020 a 2021, quando era vice-governador. As informações são do programa Fantástico, da TV Globo.

O esquema chefiado por Wanderlei tinha a ajuda da primeira-dama Karynne Sotero e de 3 operadores. Eles utilizavam empresas de fachada ou registradas em nome de laranjas para falsificar a prestação de serviços e simular a entrega de cestas básicas. Somente algumas cestas eram de fato entregues à população.

Funcionava assim: os mantimentos eram entregues em números muito menores que o divulgado pelo governo, mas os empresários assinavam vários recibos ou devolviam as cestas. A diferença da despesa aprovada pelo Estado para o serviço prestado era então repartida entre os integrantes da organização criminosa.

À época dos crimes, Wanderlei controlava a distribuição das cestas na Setas (Secretaria do Trabalho e Desenvolvimento Social). Karynne, esposa do político, fazia a ponte do esquema com o empresário Paulo César ‘PC’ Lustosa –seu ex-marido. O irmão de Lustosa, Wilton Rosa Pires, e Maria “Bispa” Socorro Guimarães eram os captadores.

Rérison Castro, filho do governador, também foi envolvido no processo por supostamente ser beneficiado com o dinheiro desviado. De acordo com as investigações, a propina foi usada para pagar a construção de um resort no nome de Rérison. A PF diz que o verdadeiro dono do empreendimento é Wanderlei. Seu filho teria sido usado como laranja.

Em áudios interceptados pela PF e divulgados pelo Fantástico, os integrantes do grupo detalharam o funcionamento da operação. Ouça abaixo:

• Investigação em TO: áudio indica que empresário Paulo César Lustosa coordenou fraudes (25s):

• Investigação em TO: áudio indica como fiscais eram enganados (30s):

• Investigação em TO: operadores Paulo César Lustosa e Bispa Socorro discutem esquema (33s):

• Investigação em TO: Filho de governador, Rérison Castro fala sobre pousada (16s):

Além do esquema das cestas básicas, a organização de Wanderlei também passou a cobrar propina para antecipar pagamentos devidos do Executivo estadual a empresários. A taxa era negociada pela Bispa Socorro.

Em setembro, a Polícia Federal realizou operações de busca e apreensão em endereços ligados ao grupo. Na casa de Wanderlei, foram encontrados R$ 52.000 em um compartimento escondido. Com outro suspeito, a PF recolheu aproximadamente R$ 700 mil em espécie.

Wanderlei assumiu o Governo de Tocantins em outubro de 2021, depois do afastamento do titular Mauro Carlesse (PP) por denúncia de corrupção. Foi reeleito para o cargo em 2022 no 1º turno com mais de 58% dos votos. A mulher, Karynne, foi nomeada secretária extraordinária de Participações Sociais.

Antes de Wanderlei e Carlesse, o ex-governador Marcelo de Carvalho Miranda (MDB) também deixou o cargo por denúncias de corrupção. Ele foi cassado pelo TSE (Tribunal Superior Eleitoral) em 2009 e 2018. Ou seja, os 3 últimos governadores eleitos pelo voto popular no Estado não completaram seus mandatos por decisão da justiça.

O que dizem as defesas:

Ao Fantástico, os advogados de Wanderlei Barbosa negaram o envolvimento do governador afastado nos crimes citados e disse que como vice-governador seu cliente não tinha controle sobre os repasses. A defesa de Karynne Sotero também rechaçou os fatos e declarou que a primeira-dama não tem contato com o ex-marido PC Lustosa desde 2017.

Os defensores de Lustosa afirmaram que o empresário nunca infringiu a lei. E os do seu irmão Wilton Rosa declararam que ele jamais manteve contratos com o Estado. A Bispa Socorro não respondeu à produção do programa.

Governador afastado desde setembro

Wanderlei Barbosa está afastado do cargo por 6 meses por decisão do ministro Mauro Campbell, do STJ (Superior Tribunal de Justiça). Leia a íntegra da decisão (PDF – 3 MB). O governador foi alvo da 2ª fase da operação Fames-19, deflagrada pela Polícia Federal em 3 de setembro.

Segundo a PF, há indícios de que, de 2020 a 2021, investigados teriam se aproveitado do Estado de emergência em saúde e assistência social para fraudar contratos de fornecimento de cestas e frangos congelados.

Wanderlei Barbosa é suspeito de ser o mandante do esquema. Segundo as inavestigações, havia um “núcleo de agentes políticos”, identificado como responsável pela condução do esquema de fraude e peculato. No topo da estrutura estava o chefe do Executivo estadual.

“Na cúpula do esquema foi identificada a atuação de agentes do alto escalão do governo do Estado do Tocantins, iniciando pelo atual governador do Estado, Wanderlei Barbosa Castro, e por sua esposa Karynne Sotero”, diz a decisão.